暑い日はわんこたちと沢遊び｜田舎の秘密基地でひと足早い夏

5月の終わりだというのに、すっかり夏のような暑さ。

街の熱気から逃れるように、わんこたちと一緒に沢遊びへ出かけてきました。

暑い季節になると、わが家ではなるべく涼しい場所へわんこたちを連れ出すようにしています。

暑いからといって家の中で過ごしてばかりでは、運動不足になってしまうし、わんこたちだって退屈。

外の空気を感じたり、自然の中を歩いたりすることは、体を動かすだけでなく、いろいろな匂いを嗅いだり、いつもと違う景色に出会ったりする、わんこたちにとっての楽しみにもなります。

こうした刺激が少ない日が続くと、ストレスにつながることもあるそうです。

私たちにとっても、一緒に歩いたり遊んだり、同じ景色を見ながら過ごす時間は、わんこたちとの信頼関係を育てていくうえでも大切なんですよね。

そして、こういうときに「田舎に住んでいてよかったなぁ」と思うんです。

車を少し走らせれば、人もほとんどいない、こんなにきれいな場所がある。

わんこたちと遊べる、とっておきの我が家だけの秘密基地（笑）。

これも、田舎暮らしのちょっとした特権かもしれません。

今回も、まさにそんな場所でした。

車を降りると、そこはまるで別世界。

ひんやりとした空気に包まれて、耳を澄ませば聞こえてくるのは、清らかな水の音と鳥たちのさえずり。

時折吹き抜ける風も心地よくて、人の気配もないその場所にいると、さっきまでの暑さが嘘のようでした。

自然の中にいるだけで、気持ちまでゆっくりほどけていくようです。

そんな大自然を前に、わが家の凸凹コンビも大はしゃぎ！

1歳半を過ぎてすっかりやんちゃ盛りのおチビちゃん、実は去年の沢遊びではおっかなびっくりだったんです。

水に入るなんてとんでもない！って感じで、私の足元にずっと隠れていたのに……今年は全然違いました。

気づいたら自分から、バシャバシャバシャ！って嬉しそうに沢の中へ。

一年で、こんなに頼もしく変わるんだなぁ。

今年は水遊びが楽しくて楽しくて仕方ないみたいです。

そんな小さな「できた！」や成長をすぐそばで見られるのも、一緒にお出かけする楽しみなんですよね。

一方、相変わらずまったりのんびりなレトリバーは、まるで温泉にでも浸かっているかのよう。

慌てる様子なんてこれっぽっちもなくて、ゆっくりお水に入って体を冷やしています。

元気いっぱいに遊ぶ子と、のんびり涼む子。

性格はまったく正反対だけど、それぞれが自分の好きなように、自分の一番心地いいペースで過ごしている。

そんな姿を眺めていると、「あぁ、なんかいいなぁ」ってしみじみ思うんです。

誰に合わせるわけでもなく、無理もしない。

“自分軸”で、ありのまま生きている。

それってこの子たちにとっては別に特別なことじゃなくて…すごく当たり前で、自然なことなんですよね。

そんな姿を眺めていたら、私まで肩の力が抜けていくようでした。

光に包まれるやさしい時間

木々の間から差し込む光。

川底まで見える透き通った水。

水の中を歩くたびに、小さな波紋が広がっていきます。

こんな景色を眺めながら、わんこたちが楽しそうにしている。

それだけで、連れてきた甲斐があります。

暑い季節は、どうしても家にこもりがちになるけれど、沢なら涼みながら体を動かせるので、わんこたちとの夏のお出かけにはぴったりです。

ただ、夢中になっていると時間を忘れてしまうので、わんこたちの様子を見ながら休憩を入れたり、水分をとらせたり。

「まだ遊びたい！」くらいで終わるのが、ちょうどいいのかもしれません。

たっぷり遊んだあとは、満足そうに体をぶるぶる。

濡れた毛を拭いてやると、ひんやりした感触の中に、いつものぬくもりが伝わってきます。

わが家がいつも車に積んでいるペット用タオルです。吸水力もあって乾きも早くて便利ですよ。

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まるで子供の世話をしているみたいです（笑）。

いや、私にとっては子供そのもの。

家に帰るころには、わんこたちも車の中でスヤスヤといい表情。

私にとっても、暑さを忘れて心が整うありがたい時間でした。

ひと足早く見つけた、私たちの小さな夏のはじまり。

わんこたちと一緒に、今年もまたひとつ、夏の思い出が増えました。

今日も心がほっこり満たされました。

ありがとう。